해발 8,000m 고봉을 8개나 거느린 네팔 고원. 그러나 네팔에는 우리가 알지 못하는 수많은 영산(嶺山)들이 많다. 신의 영역으로 알려진 수많은 산들, 그러나 개방 여부를 놓고 의견이 분분하다. 네팔에는 과연 고봉들이 얼마나 있을까? 네팔 정부가 공식 발표한 것만 해도 해발 6,000~7,000m급 봉우리들이 1,165개(18개의 트레킹피크 포함)나 되며 7,000~ 8,000m 봉우리만도 127개다. 8,000m가 넘는 고봉은 8개다. 이렇듯 네팔에는 1,300개의 만년설 고봉이 있지만, 1949년 네팔 정부에서 히말라야 입산을 허가한 이래 지금까지 개방된 산은 고작 160개에 불과하다. 현재 네팔에는 미확인된 6,000m급 거봉이 더 있다. 그럼에도 네팔 정부는 이 봉우리들을 추가로 개방하는 일에 ..